Jest w Polsce kilka klubów piłkarskich, które mają kibiców niemal w całym kraju. Wśród nich z pewnością znajduje się Widzew Łódź. Dodatkowo jako jeden z nielicznych polskich zespołów RTS osiągał spore sukcesy na arenie międzynarodowej. Niestety, w 2015 roku borykający się z wieloma problemami klub upadł. Dzięki wielkiemu wsparciu sympatyków drużyna ponownie znalazła się w Ekstraklasie w sezonie 2022/23. O drodze łódzkiego klubu do najwyższej klasy rozgrywkowej opowiada najnowsza książka Wydawnictwa SQN pt. Widzew. Reaktywacja, wydana w specjalnej serii SQN Originals. A my w poniższym tekście prezentujemy zestawienie pięciu najważniejszych sukcesów w dziejach Widzewa Łódź.
1. Mistrzostwo Polski w sezonie 1980/81
W sezonie 1974/1975 Widzew po raz pierwszy od 1948 roku zagrał w pierwszej lidze. Niemal od razu łódzki zespół stał się jedną z czołowych sił w polskiej piłce klubowej. W kampanii 1975/76 podopieczni Leszka Jezierskiego zajęli wysokie piąte miejsce. W następnym sezonie pod wodzą Pawła Kowalskiego piłkarze Widzewa zostali wicemistrzami Polski. Klub wyrównał to osiągnięcie w dwóch ostatnich sezonach lat 70. Kibice mieli coraz większe apatyty na końcowy triumf w lidze.
Drużyna opierała się w znacznym stopniu na zawodnikach występujących w reprezentacji Polski, a wyróżniającymi się postaciami byli Zbigniew Boniek, Włodzimierz Smolarek czy Józef Młynarczyk. Widzewiacy sezon 1980/81 rozpoczęli od wielu zwycięstw przeplatanych kilkoma remisami. Same rozgrywki były bardzo wyrównane, ale zespoły walczące o czołowe pozycje często miały problemy z pokonywaniem słabszych ekip. Widzew ostatecznie po raz pierwszy został mistrzem Polski z przewagą dwóch punktów nad krakowską Wisłą.
2. Półfinał Pucharu Europy w sezonie 1982/83 (przeczytasz o tym w książce pt. Mecze mojego życia)
Po bardzo udanej kampanii 1980/81 łódzki zespół poszedł za ciosem i w następnym sezonie obronił mistrzowski tytuł, dzięki czemu po raz kolejny miał szansę zaprezentowania się na arenie międzynarodowej. Najlepszym do tamtej pory osiągnięciem RTS w europejskich pucharach było dojście do trzeciej rundy Pucharu UEFA w sezonie 1980/81.
W Pucharze Europy odbywającym się dwa lata później Widzew w pierwszej rundzie spotkał się z maltańskim Hibernians FC, z którym uporał się bez problemów. W kolejnym dwumeczu piłkarze trenowani przez Władysława Żmudę (nie mylić z ówczesnym reprezentacyjnym obrońcą) pokonali Rapid Wiedeń. W ćwierćfinale sensacyjnie odprawili z kwitkiem Liverpool i zdawało się, że możliwy jest nawet końcowy triumf łodzian. Niestety, ich zwycięski marsz przerwał w półfinale Juventus. Aż do dziś jest to najlepszy występ polskiego klubu w Pucharze Europy/Lidze Mistrzów.
3. Awans do fazy grupowej Ligi Mistrzów w sezonie 1996/97 (o występie Widzewa w tych rozgrywkach dowiesz się z książki 30 lat Ligi Mistrzów. Tom 1)
W drugiej połowie lat 80. Widzew nadal plasował się na czołowych miejscach w końcowej tabeli pierwszej ligi. W sezonie 1989/90 zajął jednak przedostatnie miejsce w tabeli i niespodziewanie spadł do drugiej ligi. Piłkarze z Łodzi szybko powrócili do najwyższej klasy rozgrywkowej i ponownie znaleźli się w czubie ligi. W sezonie 1995/96 po raz pierwszy od 14 lat zostali mistrzami Polski, czego efektem był awans do kwalifikacji Ligi Mistrzów w kolejnym sezonie.
Widzew zmierzył się w nich z Brøndby IF. Po dramatycznym dwumeczu zespół dowodzony przez Franciszka Smudę wyeliminował mistrza Danii. W fazie grupowej łodzianie trafili na Atlético Madryt, Borussię Dortmund i Steauę Bukareszt. Mistrzowie Polski nie mieli większych szans w starciu z mocarzami z Hiszpanii i Niemiec, finalnie Widzew zakończył udział w rozgrywkach na trzecim miejscu w grupie, w której łodzianie zdobyli cztery punkty i lepszym bilansem bramkowym wyprzedzili mistrza Rumunii.
4. Mistrzostwo Polski w sezonie 1996/97
W połowie lat 90. w polskiej lidze dominowały dwa zespoły – Legia Warszawa oraz Widzew Łódź. W sezonach 1993/94 i 1994/95 mistrzostwo zdobywał klub ze stolicy, a RTS deptał im po piętach. Potem sytuacja się odwróciła i w kampanii 1995/96 triumfowali widzewiacy. Kolejny sezon zapowiadał się na kolejną fascynującą rywalizację tych dwóch drużyn. W początkowej fazie sezonu na czele stawki znajdowały się Amica Wronki i Lech Poznań, ale po 11. kolejce liderem została Legia.
Po 15 rozegranych meczach wyprzedził ją Widzew. Nie na długo, ponieważ po 18. serii spotkań pierwsze miejsce ponownie zajęła Legia. Pod koniec rozgrywek kluby te ponownie zamieniły się miejscami. O wszystkim rozstrzygnąć miał mecz między tymi zespołami w przedostatniej kolejce. Na stadionie Legii gospodarze po godzinie gry prowadzili 2:0 i zdawało się, że mistrzowski tytuł mają na wyciągnięcie ręki. Widzew w ostatnich minutach strzelił jednak trzy gole, co pozwoliło mu wygrać mecz i ostatecznie po raz drugi z rzędu zdobyć mistrzowski tytuł.
5. Reaktywacja klubu i powrót do Ekstraklasy w sezonie 2022/23 (kulisy tych wydarzeń poznasz dzięki lekturze książki Widzew. Reaktywacja, wydanej w specjalnej serii SQN Originals)
Ostatni spory sukces Widzewa Łódź to wicemistrzostwo Polski wywalczone w sezonie 1998/99. Później rozpoczęła się powolna droga w dół. W 2004 roku łodzianie spadli do drugiej ligi. Od tego momentu Widzew balansował na granicy dwóch najwyższych klas rozgrywkowych. Dwa sezony spędził w drugiej lidze, następne dwa rozegrał w pierwszej, by kolejne dwa ponownie egzystować na zapleczu Ekstraklasy.
W kampanii 2010/11 Widzew zameldował się w Ekstraklasie i bez większych sukcesów występował tam przez cztery sezony. W sezonie 2013/14 znowu spadł do pierwszej ligi (w 2008 roku przemianowano I ligę na Ekstraklasę, a II ligę na I ligę) i był to dla klubu gwóźdź do trumny. W następnym roku relegowano go nawet z pierwszej ligi. W 2015 roku Widzew zbankrutował. Reaktywowany dzięki kibicom wystartował w IV lidze i rok po roku piął się po kolejnych szczeblach rozgrywkowych, aż wreszcie w sezonie 2022/23 ponownie wystartował w zmaganiach Ekstraklasy.
Polskie kluby piłkarskie nierzadko mają problem, żeby utrzymać się na szczycie pomimo bogatej, obfitującej w sukcesy historii. Zajrzyj do sportowej księgarni internetowej labotiga.pl. Znajdziesz tam wiele książek o piłce nożnej i innych sportach!
Skomentuj ten wpis Skasuj cytowanie